Мод Нэтан происходила из известной нью-йоркской сефардской семьи (она приходилась двоюродной сестрой Бенджамину Кардозо и Эмме Лазарус). Её младшая сестра Энни Нэтан Мейер - основательница Барнард-колледжа. В 1880г. Мод вышла замуж за своего кузена Фредерика Нэтана, вела светскую жизнь, участвовала в многочисленных благотворительных концертах (она прекрасно пела). Их единственная дочь Аннетта умерла в 1895г. в восьмилетнем возрасте.
   После смерти дочери Мод стала уделять много времени работе в организациях, стремившихся улучшить положение работающих женщин. Это стало началом её карьеры социального реформатора и политического активиста. В 1897-1927гг. Нэтан была президентом Нью-йоркской лиги потребителей, призывала бойкотировать продукцию и услуги предприятий, использующих потогонную систему. Кроме того, она была одной из самых известных суфражисток, боролась за избирательные права женщин.

    Мод Нэтан была первой женщиной, которой было позволено выступить с речью перед членами сефардской синагоги "Шеарит Израэл". Она полагала, что лучшее проявление веры - это приверженность к социальной справедливости и толерантности. В 1913г. она получила премию газеты "Нью-Йорк Хералд". Была автором двух книг и множества статей.