Родители Шелдона Глэшоу приехали в США в начале 20-го века. Шелдон окончил Школу естественных наук в Бронксе и Корнелльский университет (1954), там же получил степень магистра (1955). Под руководством будущего Нобелевского лауреата Джулиана Швингера защитил докторскую диссертацию на тему “Векторный мезон в распадах элементарных частиц” (1959) в Гарвардском университете. Профессор Стэнфордского (1961-62), Калифорнийского (1962-66) и Гарвардского (с 1966г.) университетов.

   Значительная часть работ Глэшоу посвящена проблеме объединения всех типов взаимодействий, наблюдаемых в природе (сильного, слабого, электромагнитного и гравитационного). Использованная им так называемая калибровочная симметрия позволила разработать теорию объединения электромагнетизма и слабого взаимодействия (электрослабого взаимодействия) и предсказать наличие слабых нейтральных токов между элементарными частицами. За вклад в теорию слабых и электромагнитных взаимодействий между элементарными частицами удостоен Нобелевской премии по физике за 1979г., вместе с Абдусом Саламом и Стивеном Вайнбергом (своим школьным товарищем).

        Глэшоу также внёс существенный вклад в понимание сильного взаимодействия элементарных частиц, введя в употребление четвёртый (очарованный) тип кварков. (Первые три типа кварков - верхние, нижние и странные - были предложены в 1963г. Марри Гел-Манном и Джорджем Цвейгом). Избран членом Американского физического общества, Американской академии наук и искусств, Национальной академии наук США.  
 

Вне Нью-Йорка

Памятный знак на Бульваре Нобелевских Лауреатов в Ришон ле-Ционе, Израиль.