Первым большим достижением для Джоан стала победа на конкурсе красоты "Мисс Даллас" в 1926г., где она участвовала под именем Роузбад Блонделл. В сентябре того же года она заняла четвёртое место на конкурсе "Мисс Америка" в Атлантик-Сити.
    Джоан обучалась в Университете Северного Техаса, а также посещала педагогический колледж в Дентоне, недалеко от Далласа. В 1927г. она решила, что хочет стать актрисой, и отправилась в Нью-Йорк. Первая заметная роль Джоан на Бродвее была в пьесе "Аркада Пенни", где она играла вместе с Джеймсом Кэгни. Пьесе ставилась всего три недели, но она привлекла внимание Эла Джолсона, который выкупил права на неё за 20 000 долларов, а затем продал их кинокомпании "Уорнер Бразерс". Вскоре Джоан переехала в Голливуд, и в 1930г. вышла экранизация "Аркады Пенни" с Блондел и Кэгни под названием "Праздник грешников". Они вместе снялись ещё раз в 1931-ом, в фильме "Враг общества".

     Джоан за короткое время стала очень популярной актрисой, во многом благодаря внешности блондинки с большими голубыми глазами. Её успех пришёлся на период Великой депрессии, когда вышли наиболее известные фильмы с её участием - "Ночная сиделка" (1931), "Сделай меня звездой" (1932), "Золотоискатели 1933-го" (1933), "Парад в огнях рампы" (1933), "Золотоискатели 1937-го" (1936), "Фабрика грёз (1937).
    В 1939г. Блондел покинула "Уорнер Бразерс" и в дальнейшие годы стала сниматься уже не так часто и при этом в основном во второстепенных ролях. Но всё же она по-прежнему оставалась успешной актрисой, что доказала её номинация на премию Оскар за лучшую роль второго плана в фильме "Голубая вуаль" (1951). В дальнейшие десятилетия наиболее знаменитыми фильмами с участием Джоан стали "Цинциннати Кид" (1965), "Бриолин" (1978) и "Чемпион" (1979).
    Наряду с киноролями у Джоан также было много ролей на телевидении. Она появилась в таких сериалах, как "Сумеречная зона", "Доктор Килдэр", "Величайшее шоу на Земле", "Остров фантазий" и многих других.

Вне Нью-Йорка

Звезда в серии "Кинематограф" в Лос-Анджелесе, бул. Голливуд 6311.