Отец Дональда, приехав в Америку в 1925г., работал пекарем, обойщиком, позже стал профсоюзным лидером. Вся его семья погибла в Холокосте. В 1937г. он организовал профсоюз, в который вошли 25 тыс. работников отелей. В 1939г. они одними из первых добились контракта, обеспечившего своим членам бесплатное медицинское обслуживание.

    Дональд в  молодости работал докером, позже окончил Университет Оглеторп в Атланте, Джорджия. В 1980г. он основал компанию Мультиплан, которая занимается независимым менеджментом и финансовым консалтингом в сфере здравоохранения и медицинского страхования. Компания обрабатывает свыше 65 миллионов запросов в год и является крупнейшей в своей сфере.

    Рубин приобрёл также известность как филантроп - после того как пожертвовал 100 млн. долларов на создание нового музея - центра изучения гималайского и тибетского искусства.