12-летний Роджер присутствовал в Стокгольме на церемонии вручения его отцу Нобелевской премии. В 1967г. Роджер Корнберг закончил Гарвардский университет, в 1972 получил учёную степень доктора в Стэнфордском университете.
   Корнберг проводил биохимические исследования в лаборатории при Кембриджском университете в Великобритании. С 1976г. работал в Военно-медицинской школе при Гарвардском университете в должности доцента. В 1978 вернулся в Стэнфордский университет на должность профессора. Корнберг - член Национальной Академии Наук Соединённых Штатов и американской Академии искусств и наук.

     В 2006 году Роджер Корнберг был удостоен Нобелевской премии по химии за исследование механизма копирования клетками генетической информации. В заявлении Нобелевского комитета говорится, что "Корнберг был первым, кому удалось создать реальную картину процесса транскрипции и копирования наследственных черт в эукариотах (организмах, клетки которых имеют ядро) на молекулярном уровне". Понимание процесса транскрипции и копирования ДНК является чрезвычайно важным для поиска методов лечения рака, сердечно-сосудистых заболеваний и заболеваний, связанных с нарушением обмена веществ, а также для разработки новых антибиотиков.

      В 2010г. Р. Корнберг принял предложение России стать (вместе с Ж. Алфёровым) научным руководителем Центра исследований и разработок в Сколкове.