Фишл вырос в пригороде Нью-Йорка, на Лонг-Айленде. Степень бакалавра искусств получил в Калифорнийском институте искусств в 1972г. Затем он прожил некоторое время в Чикаго, где впервые начал выставляться. В 1974-78гг. преподавал живопись в Колледже прикладного искусства Новой Шотландии (г. Галифакс, Канада), затем вернулся в Нью-Йорк.
   Ведущей темой раннего творчества Фишла была тёмная, скрытая от посторонних глаз сторона американской жизни. Его первая персональная выставка состоялась в галерее Эдварда Торпа в 1979г. В дальнейшем он участвовал во многих групповых и персональных выставках, его работы имеются в нью-йоркских музеях Метрополитен, Уитни и Современного искусства, а также во многих музеях Америки и Европы и в частных коллекциях. В поисках новых изобразительных средств Фишл сотрудничал со многими художниками и писателями, среди них были Э. Л. Доктороу, Аллен Гинзберг, Джамейка Кинкейд, Джерри Зальц и др.
    Одна из наиболее влиятельных фигур в мире искусства конца 20-го – начала 21-го века, Эрик Фишл является членом Американской академии искусства и литературы и Американской академии искусства и науки. Живёт в Сэг-Харбор, штат Нью-Йорк, с женой, художницей Эйприл Горник.