Леопольд Кон в семилетнем возрасте потерял родителей. В 1880г. окончил Талмудическую академию и получил звание раввина. В 1892г. эмигрировал в Америку. В результате своих теологических штудий Кон пришёл к выводу, что еврейский народ совершил ошибку, отвергнув истинного Мессию - Иисуса Христа. Для пропаганды этой идеи он создал в 1894г. организацию "Миссия к избранному народу" и стал её президентом. Большинство соплеменников считали его отступником.