Один из самых знаменитых художников 20-го века Марк Шагал начал учиться живописи в родном Витебске, в мастерской Иегуды Пэна. Затем уезжает в Петербург, ищет себя, меняя учителей и художественные школы, перебиваясь случайными заработками. В Петербурге Шагал знакомится с известным юристом, издателем и депутатом Государственной думы Максимом Винавером, который стал первым покупателем его картин. Винавер убеждает художника уехать учиться в Париж и даже назначает ему небольшую ежемесячную стипендию.

    В Париже Шагал поселился в знаменитом "Улье" и оказался в самой гуще художественной жизни Парижа. С 1911 по 1914 год он написал сотни полотен и сделал множество рисунков; тематически большая часть этих работ связана с его витебским детством и с еврейским фольклором. В произведениях Шагала реальные формы часто оказываются в фантастических сочетаниях и ситуациях, противоречащих логике и равновесию; поэтому его творчество иногда сближают с сюрреализмом, однако художник никогда не принадлежал ни к какой группе. Его произведения - это создания впечатлительного и чувственного творческого воображения, склонного к чудесному, магическому и иррациональному.

    В 1914 году Шагал, ставший уже известным и признанным мастером, открывает в Берлине свою первую персональную выставку. Оттуда он уезжает ненадолго в Витебск, чтобы побывать на свадьбе сестры, но начинается Первая мировая война, и он надолго застревает в России.

    После революции 1917 года Шагал, захваченный всеобщим вихрем переустройства, уезжает в родной Витебск с мандатом, выданным Луначарским. Марк теперь - витебский комиссар по делам искусств. В Витебске Шагал издает декреты, организует революционные праздники и возглавляет школу искусств.

     В 1922г. Шагал с женой и дочерью навсегда покидает Россию, он уезжает сначала в Берлин, а затем во Францию. Художник заново знакомится с Парижем, много путешествует по миру, открывая для себя новые источники вдохновенья: он погружается в мир Торы. Шагал исколесил Палестину, Египет, Сирию, и впечатления от этой поездки назвал сильнейшими в своей жизни. На библейские сюжеты было создано огромное количество произведений, и работа над этой темой продолжалась до конца его жизни.
    Шагал становится всё более знаменитым, удостаивается многочисленных международных премий. Когда Францию захватывают нацисты, сжигавшие его картины на площадях, ему приходится эмигрировать в США. (1942 год он провёл в Мексике, создавал декорации для балета Л. Мясина "Алеко"). В 1948г. Шагал вернулся во Францию и поселился недалеко от городка Сен-Поль-де-Ванс на Лазурном Берегу. В 1973г. в день 86-летия мастера в Ницце открылся "Национальный музей Библейского послания Марка Шагала". В 1977г. он был награждён Орденом Почётного Легиона, в 1981г. - премией Вольфа в области искусства.

    Основным направляющим элементом творчества Марка Шагала является его национальное еврейское самоощущение, неразрывно связанное для него с призванием. Шагал работал в разных областях искусства; в частности, он создал 12 витражей, изображающих колена Израилевы (установлены в Еврейском университете в Иерусалиме). В 1964г. он расписал плафон Парижской оперы, в 1966 сделал два больших мозаичных панно для Метрополитен Опера в Нью-Йорке. Шагал занимался также скульптурой и керамикой, проиллюстрировал несколько книг, в том числе "Басни" Лафонтена, Библию, "Мертвые души" Гоголя. И всю жизнь писал стихи, статьи, воспоминания - на идиш.

Вне Нью-Йорка

В Витебске (Беларусь) есть Дом-музей Марка Шагала и Арт-центр им. Шагала (создан в 1992г.), установлены два памятника художнику. Бюст Марка Шагала установлен в Аллее знаменитостей в Кельце (Польша).

Вне Земли
Астероид 2981 Chagall.